[STA]Sommes-nous les jouets du destin[/STA]
[AVA]http://sa.uploads.ru/y2uGg.gif[/AVA]
[SGN]C'est le malaise du moment
L'épidémie qui s'étend
La fête est finie, on descend
Les pensées qui glacent la raison
Paupières baissées, visages gris
Surgissent les fantômes de notre lit
On ouvre le loquet de la grille
Du taudis qu'on appelle maison[/SGN]

[indent]Зеркало видело губы. Их алая мякоть была слегка подпорчена налетом сухости. Так, пожалуй, выглядит мандаринная долька, на сутки оставленная без присмотра. Кроваво-алое знамя страсти готово было треснуть от малейшего прикосновения. Лепесток приоткрылся, тяжелое дыхание оставило на зеркале замутненное пятно. Затем чуть шероховатая поверхность нижней губы столкнулась с верхней и обе они дернулись. Язык, скользнувший по сестрам, принес долгожданное облегчение, но лицо в зеркале сморщилось, ему не нравился привкус крови.

[indent]Дуче не бил женщин. Потому пощечина, полученная от Костяка, была вдвойне обидной. Причиной были вовсе не высокие моральные устои, в которые владыка любил поиграть для создания контраста своему повседневному образу. Голограммы не могут причинить физического ущерба, и Лорд, оставивший резиденцию для усмирения строптивых, не мог попрать это правило. Ах, какое по его лицу растеклось удовольствие, когда мясистая лапа подчиненного съездила по избитому ветрами алому лепестку непокорной принцессы. Кольцо Семьи врезалось в жалобно всхлипнувшие губы, а затем проехалось по щеке, оставив заметную царапину.
[indent]Дуче не бил женщин. Он предпочитал их терзать. Ему нравилось играть, загонять жертву в ловушку, показывать свою милость, показывать тот самый свет в конце тоннеля, а затем жестоко отсекать самые крошечные огоньки надежды. Он был главнокомандующим своего безразмерного войска, глотки и готового вывалиться из штанов члена. А ещё он боялся женщин, безмерно боялся той нежности и слабости, которую несли в себе их мягкие, податливые фигурки. Они страшили владыку и манили, как манили новые, сопротивляющиеся его гнету, земли. Он не знал, как бороться со своим страхом, а потому делал то, что хорошо умел – убивал.

[indent]Рука Пепелицы вонзилась в спутанные волосы. Она провела ею вниз, и пальцы, встретив преграду, застряли. Непослушный спутанный комок заставил девушку прекратить движение и потерянным взглядом уставиться в зеркало.
[indent]Она не расчесывала мягкие каштановые локоны уже три дня. Памятный разговор с дуче заставил Пеплу внутренне сжаться. Два месяца назад, когда пленницу только посадили в золотую клетку, она успешно справлялась с ролью капризной принцессы, но теперь, с каждым днем, в ней все чаще зарождалось чувство страха. Пепелица ненавидела это ощущение, и раз за разом подавляла его. Девушка не знала, сколько сил ей отпущено Звездным племенем, но надеялась на то, что со временем сможет справиться со своим тюремщиком. Пока что, впрочем, выходило с точностью до наоборот.
[indent]День за днем пучина тревоги и безнадежности росла в Пепелицыной груди. Она ширилась, поднималась, взбухала и грозила вылезти из того чана, где была надежно припрятана от людских глаз. Девушка не могла этого допустить. Плотно сжав сухие губы, она взяла расческу и взмахнула ею над головой. Это был классический предупреждающих замах, какой истинный джентльмен производит перед атакой. Сражение с непослушными локонами началось.

[indent]Когда-то Пепелицыным мирком правило пять племен. Грозовое племя было защитником этого мира, законниками, пристально следящими не только за выполнением уставов, но и полными милосердия и великодушия. Речное племя, владеющее самыми плодородными угодьями, было поставщиком как внутреннего, так и внешнего рынка. Военизированное племя Теней, где даже нужду справляли по расписанию, обеспечивало защиту от внешних посягательств. Впрочем, что на самом деле творилось на их территории до сих пор никому не известно. Племя Ветра приносило в их непостоянное существование искусство. Пепелица очень любила людей этой фракции, но редко, когда они отвечали ей взаимностью – к законникам отношение всегда было неоднозначное, ведь именно они в свое время организовали Инквизицию. И было, конечно, Звездное племя, которому поклонялись все четыре фракции. Души умерших предков, являвшиеся во снах избранникам их маленького мирка.
[indent]Конечно, были и люди, не принадлежавшие фракциям; существовал Темный Лес – противоположность Звездному племени, обитель людей мрачных и гиблых, но в целом это был родной и привычный для девушки мир. До тех пор, пока на горизонте не возникла новая угроза – Кровавое племя. Пожалуй, сейчас родичи Пеплы ещё не подозревали о скрытом от их глаз враге, но сама девушка, находившаяся в самом центре нового богомерзкого образования, не могла не ужаснуться их жестокости, четкости и структурированности. Семья, узкий круг приближенных дуче, отличалась такой невероятной преданностью, какую Пепелица не видела даже у Частокола по отношению к Звездоцапу.

[indent]Мыло выскользнуло из мокрых рук, ударилось о стенку ванной, отскочило, врезалось в другую стену, пролетело пол лисьего хвоста и остановилось возле зарешеченной дырки слива. Пепелица осела на теплый мрамор. Всю переднюю часть лица заливали горячие душевые брызги. Девушка усмехнулась своим мыслям. Её пальцы коснулись нежно-бежевого края ванной. Пепла чуть рванулась вперед и тело ощутило приятное покалывание теплой воды. Ледяные конечности понемногу согревались, позволяя пленнице вернуться к собственным мыслям.

[indent]Когда-то давно она была ученицей могущественной Синей Звезды, чья мудрость была неоспорима. Пожалуй, с ней считались абсолютно все, и даже ненавидящие её люди склоняли в уважении головы, когда предводительница проходила мимо. Пепелица (а тогда ещё Пепелюшка) готовилась сменить наставницу на её нелегком поприще. Конечно, не сейчас, а со временем. В малышке не было и капли властолюбия, её сердце было открыто горестям других людей, а сама она излучала столько тепла и доброты, что не любить её казалось просто невозможным.
[indent]К сожалению, Пепелюшке не суждено было возглавить Грозовое племя. Всего через год после начала обучения у Синей Звезды, малышку сбила машина. Почти два года она пролежала в коме, да и потом не смогла до конца оправиться. Что творилось в Пепелюшкиных мыслях никто не знал. Такие вещи не сложно скрыть, если знать, как это сделать. Совет племени решил, что прихрамывающую ученицу, холодную, замкнутую, не успевшую справиться со своими состояниями за короткий срок реабилитации, видеть во главе племени они не хотят. Девчонке повезло, что Пестролистая, грозовая целительница (лучшая из лучших), взялась обучать её своему мастерству. О, Синяя Звезда по праву могла бы гордиться своей ученицей. Если бы осталась жива.

[indent]Как-то особо сердито повернув ручку крана, Пепелица остановила низвержение душевых капель. Она потянулась за полотенцем, поспешно растирая тело – не хватало ещё окоченеть после горячего душа. С той же поспешностью натянув майку и трусы, девушка укуталась в огромный теплый и очень пушистый белый халат. Она едва успела подхватить мокрые волосы и завернуть их в полотенце, дабы не намочить шикарный капюшон, который любила натягивать по самые глаза.
[indent]Выйдя из ванной, Пепелица плюхнулась на большую двуспальную кровать и включила телевизор. Бездумно щелкая каналы, она остановилась на каком-то сериале, который видела едва ли не в прошлой жизни. Убавив громкость, девушка взяла тетрадь, в которой размашистым почерком и с кучей рисунков были записаны её мысли. Работа увлекала Пепелицу, даже несмотря на то, что предназначалась она для врага всего мыслящего человечества. У неё был тот самый интерес создателя, которому все равно, как и куда будет направлено его творение. Она хотела подарить себя людям, и сейчас знала, как это сделать.

[indent]Дуче покинул резиденцию неделю назад. Своей игрушке он сообщил, что отчаливает на десять дней и у неё есть время подумать об их плодотворном и тесном сотрудничестве. Через четыре дня он не выдержал и вызвал Пепелицу через голограф. Для того, чтобы подстегнуть её раздумья, и, разумеется, оставить на ней собственную отметину – владыка просто не мог обойтись без этого. Грозовая целительница была игрушкой, которая отчаянно сопротивлялась его воле, не желая, подобно иным его игрушкам, превращаться в запуганную покорную жертву.
[indent]Девчонка знала его секрет. Дуче, которому на первый взгляд можно было дать пять десятков с небольшим хвостиком, ещё не перешагнул порог сорокалетия. Его быстрое старение, ускоренная дегенерация тканей и органов, вызывала оторопь и ужас. Его ведьма считала это проклятьем, и, конечно, не могла излечить господина. Пепелица же, верящая в Звездное племя, прекрасно знала, что они не стали бы насылать беду без умысла. Босс сотворил множество злодеяний, и, как следствие, должен был поплатиться. Он умирал очень быстро, и также быстро ему понадобилось лекарство. Дуче решил взять его силой.
[indent]Пепелица до сих пор не знала, кто в её родном племени оказался предателем. Не понимала она и как вышло, что о её экспериментах кто-то узнал, ведь никому в племени не было известно, чем занимается маленькая ученица. Глухие, глупые догадки. Она не могла поверить, что кто-то из людей Грозы мог отдать свою совесть, честь и родину на закланье врагу.
[indent]Всем известно: когда предводитель умирает с первого по восьмой раз, его тело откатывается до того состояния, в коем он прибывал на момент получения девяти жизней. Это как с компьютерной игрой, только происходит все с реальным человеком. Пепелица была единственной, кто сумел изучить весь процесс «отката», Синяя Звезда сама приказала ей сделать это. Грозовая предводительница не хотела умереть сейчас, уж слишком она боялась за судьбу своего племени. И правильно боялась, если честно, ведь Коготь, ставший Звездоцапом, готов был ввести фракцию во времена Инквизиции. Впрочем, об этом тоже никто не знал, все были слишком увлечены Звездоломом…
[indent]Итак, Пепелица сумела остановить разложение дуче. Она никогда не сталкивалась с такой открытой дегенерацией, однако ей потребовалось меньше двух месяцев, чтобы справиться с загадкой, над которой иные целители, врачеватели и ведьмы бились годами, не сумев найти ответ. Это было прорывом даже для современной науки, местами ушедшей далеко за пределы Пепелицыного понимания. Грозовая целительница могла гордиться собой. Впрочем, дуче этого было мало. Как и всякий тиран, он хотел править вечно и уж всяко не в этом наскоро постаревшем теле.
[indent]На повестке дня (недели, месяца, года, десятилетия) стоял вопрос о том, как вернуть боссу его молодое тело, а затем… разумеется, наделить его даром девяти жизней. Да куда уж девяти, он хотел много больше. И он дал бы несколько жизней Пепелице, чтобы держать её всегда рядом с собой, чтобы она продлевала его вечность.

[indent]Волосы подсохли. Локоны ещё сохранили остатки влаги, но выглядели вполне податливыми, мягкими. Они отливающим золотом ореолом окружали бледное лицо грозовой целительницы, подошедшей к трюмо. Сев перед зеркалом, девушка вновь провела рукой по волосам, но в этот раз не встретила никакого сопротивления.
[indent]Всегда живые голубые глаза сейчас потухли и смотрели безжизненно; вечная дружелюбная улыбка искажала рот в печальной усмешке; на лице почти не осталось румян – казалось, оно выцвело, превратило Пепелицу в гротескную куклу; каждая её эмоция извращала грозовую целительницу до состояния персонажей с картин Сальвадора Дали. Где-то в глубине её глаз старалось поселиться засасывающее, пугающее чувство. Одиночество, тоска, отчаяние, тревога. Тихо прорычав что-то себе под нос, девушка погнала их прочь.

[indent]Пепелицины плечи дрогнули. Она почти полчаса сидела перед зеркалом: то всматривалась в свое лицо, то корчила отражению рожицы. Её внимание привлек герой сериала, говоривший о надежде, о свободе так ярко и уверенно, что девушка приободрилась, поверила голосу за кадром.
[indent]Она совершенно машинально опустила руку в ящичек и достала оттуда серебряный столовый нож. Её маленький трофей. Один из трофеев, добытый в этой суровой, пышущей лживой роскошью крепости. Разумеется, ей нельзя было хранить у себя нож (ведь даже вилка была запрещенным инструментом («один удар – четыре дырки»), и Пепелица радовалась ему, как своей маленькой победе над режимом дуче. Острые ребристые кончики не могли нанести существенного ущерба, но они хранили в себе дерзость, неповиновение, которые владыка не мог допустить. Грозовая целительница улыбнулась. Лицо наливалось румянцем. В глазах загорелась вера.

[indent]Негромкий ледяной голос, ударивший точно пробуждающий ото сна раскат грома, окликнул Пепелицу по имени. По спине и ладоням девушки пробежали мурашки. Владыка вернулся на три дня раньше. Она чувствовала, что в дверях, отражающихся в зеркале, застыла не голограмма.
[indent]Максимально тихо отпустив нож в объятия столешницы, Пепелица встала, повернулась к зеркалу спиной и подняла глаза. Нежные голубые цветы столкнулись с безжизненным синим льдом.
[indent]- Бич, - выдохнула девушка, не в силах поверить своим глазам. Она до последнего верила, что отражение – игра воображения. Пусть лучше она сходит с ума, чем внезапное появление владыки на три дня раньше срока. Всего на несколько мгновений, но она упустила из рук контроль над собой, который такими усилиями удерживала все это время. Ей понадобилось несколько долгих секунд под взглядом дуче, чтобы вернуть на лицо насмешливую полуулыбочку.
[indent]- Тебя так долго не было. Я соскучилась, - произнесла она голосом обиженной принцессы. Так, словно она была не пленницей, а полузабытой любовницей. Насладившись моментом Пепелица рассмеялась.
[indent]- В чем причина твоего появления? Ты проиграл? – поинтересовалась Пепелица, и, зябко поежившись (при 24 градусах тепла в помещении), поплотнее укуталась в огромный теплый и очень пушистый белый трофейный халат. Согласитесь, ведь Бичу не слишком подходит белое.

Отредактировано Пепелица (2017-11-13 16:36:54)

[STA]Sommes-nous les jouets du destin[/STA]
[AVA]http://sa.uploads.ru/y2uGg.gif[/AVA]
[SGN]Protect me from what I want
Protect me from what I want
Protect me from what I want[/SGN]

[indent]Пепелица улыбнулась кончиками губ, показывая, что принимает комплемент тюремщика, но по спине её прокатилась очередная волна мурашек. Девушка возблагодарила Звездное племя за то, что сумела сегодня подняться и привести себя в порядок. Показаться дуче разбитой, подавленной было страшнее смерти. Она ни за что не позволит владыке увидеть, что и её можно сломать. Пусть ищет ключики от своего потерянного рая, Пепла не станет потворствовать в поисках.
[indent]Оставив за спиной трюмо, девушка шагнула вперед. Сейчас она как будто принимала дорогого гостя, милого сердцу друга, с коим не виделась уже очень давно. И… не успела. Босс резко сократил дистанцию. На Пепелицу накатила волна сырости и спирта. Последний она не любила.

[indent]За окном раздался выстрел, и пленница раскрыла глаза. Крупные дождевые капли барабанили по идеальным дорожкам резиденции дуче, за окном шумела листва, где-то вдалеке жалобно вскрикнула и заглохла птица. Пепелицыны плечи вздрогнули. Она вслушивалась в мертвую безлунную ночь, но ничто не тревожило покров мрачной чаровницы. Шумно выдохнув набранный в легкие воздух, пленница закрыла глаза и провалилась в глубокий сон.
[indent]Тихий стук стекла о стекло заставил Пепелицу вздрогнуть и очнуться. Она затаила дыхание, вслушиваясь в темноту. Девушке показалось, что в комнате кто-то есть. Уверенная в очередном обмане воображения, пленница резко села в кровати, ожидая увидеть лишь темные силуэты мебели.
[indent]В кресле, в паре шагов от её постели, расположился хозяин особняка. Глаза Пепелицы, быстро привыкшие к темноте, разглядели силуэт дуче, его руки, держащие графин и стакан. Самый обычный безызящный стакан.
[indent]- Весь хрусталь разбили, - словно жалуясь на досадное недоразумение произнес владыка. Жидкость скользнула в стаканово лоно, и босс залпом выпил его содержимое. Пепла мелко задрожала. Выходит, выстрел ей не почудился. Пока она спала, кто-то напал на резиденцию Кровавого Лорда.
[indent]За окном сверкнула молния. Она озарила комнату холодным голубоватым светом, на миг дав Пепелице рассмотреть ночного гостя.
[indent]Дорогой костюм дуче был залит кровью. Она же стекала с пальцев владыки и медленно, с явной неохотой, падала на ковер. Кап. Кап. Ка-а-ап. Пленница не сомневалась, что кровь не его, и все же девушке стало не по себе. Она словно разговаривала с мертвецом.
[indent]Молчание затягивалось. Пепелица не смела произнести и звука. Если нападавшие пришли по её душу, то дуче должен быть очень зол. Ещё бы, его коллекции хрусталя могли позавидовать все четыре племени, да и сами Звездное предки в придачу.
[indent]Наконец, владыка поднялся. Он сел на кровать Пепелицы и обжег её личико своим пахнущим виски дыханием. Девушка поморщилась и отвернулась, прячась от противного дуновения спирта.
[indent]- Смотри на меня, - в голосе дуче, тихом и ледяном, послышалась нескрываемая злоба. Широкой ладонью он схватил Пепелицыно лицо, и повернул его к себе. Накрыл четырьмя пальцами девчонкины губы, словно она могла закричать и разрушить повисшую меж ними тишину.
[indent]Своим действием, владыка дал пленнице убедиться, что на его руке действительно кровь. Теперь она стекала с подбородка Пепелицы и тихо капала на одеяло. Кап. Кап. Кап.
[indent]Бич провел большим пальцем по щеке девушки, и она вздрогнула как от удара. На языке отчетливо ощущался металлический привкус крови. С большим трудом пленница сдерживала нарастающую где-то на кончиках пальцев дрожь. Она не имела права сломаться.
[indent]- Я никому не отдам тебя, принцесса, - произнес Бич, когда молчание затянулось. В темноте не было видно, как зрачки девчонки расширились от ужаса. Дуче молча убрал руку с её лица и вышел. Пепелица до самого утра сидела в ванной под горячими душевыми струями. Когда она вышла из своего убежища, то столкнулась с тем, чего уж точно не ожидала увидеть в этой мрачной обители – сюрпризом. Вопреки ожиданию читателя, это была не отрубленная голова грозового воителя в постели пленницы, и даже не полновесный труп, а вазочка с ромашками, стоящая у самого зеркала на трюмо.

[indent]Целительница поморщилась, но отворачиваться не стала, лишь опустила голову ниже, словно в полупоклоне. Девушка прекрасно усвоила, что гримасы отвращения по отношению к себе владыка не потерпит.
[indent]Пленница тяжело выдохнула, когда Бич не проявил и малейшей агрессии в ответ на её реакцию. Девушка на мгновение расслабилась и лишь для того, чтобы почувствовать, как мужчина впечатывает её в стену.
[indent]Длинные пальцы сомкнулись на беззащитной Пеплиной шее, та судорожно вдохнула и поняла, что дуче перекрыл кислород. В ужасе целительница начала извиваться, пытаясь освободиться из цепкого захвата.
[indent]Её босые пальцы скользнули по лакированным ботинкам. Она пыталась изогнуться, чтобы ударить владыку; руками старалась дотянуться до его такой, казалось бы, беззащитной шеи и ударить врага его собственным оружием. Ничего не получалось: Пепелица сама наградила дуче его нечеловеческой силой. Оставалось только пожинать плоды собственных трудов.
[indent]- Нет… Прошу… - то ли сдавленный хрип возымел благотворный эффект, то ли Бичу попросту надоело удерживать извивающуюся девчонку, но она, словно тряпичная кукла, рухнула на стоящую рядом кушетку.
[indent]От удара Пепелица тихо охнула. И тут же покалеченная нога отозвалась болью: в который раз свело мышцы. Предательская выходка, выкинутая собственным телом, не позволила девушке удержаться на временном пристанище. Колени поцеловали ковер, а сама целительница с огромным трудом сдержала подкатывающий к глотке вопль.
[indent]Пока дуче метался по комнате, его пленница поспешно брала себя в руки. Она прислонилась спиной к кушетке, разумно предположив, что место на полу сейчас самое безопасное. С трудом подтянув к себе собственные ноги, девушка сложила их в незаконченную позу лотоса и попыталась собраться с мыслями. По счастью, запала, принесенного Бичем, хватило на то, чтобы разжечь ярость, на готовность дать отпор её персональному врагу.

[indent]Владыка сверлил пленницу немигающим взглядом холодных глаз, Пепелица же смотрела прямо перед собой, словно в её реальности никогда и не существовало Кровавого Лорда. Нога ныла, ушибленный бок был готов капитулировать перед новой угрозой, кончики Пепелицыных пальцев покалывало от напряжения.
[indent]С самого детства целительница уяснила для себя, что лучшая защита – это нападение. Она не собиралась прогибаться под нападки Бича, превращаться в очередную плаксивую куклу, какими изобиловал двор короля без короны. К тому же, ей было, о чем его спросить.
[indent]- Бич, - ровно и с некоторой насмешкой произнесла Пепелица; словно и не было этой его яростной вспышки, словно она, как самый жестокий критик, просто проигнорировала его спектакль, получив билеты и не явившись, - куда пропал Кец?

[indent]Вечером в воскресенье, ровно неделю назад, довольный собой дуче объявил, что пока он будет в отъезде, Пепелицей займется его консильери. Имя у парня было сложно выговариваемое, потому все звали его Кец или Эа. Что именно он будет делать с пленницей, боссом не сообщалось, но эти слова не предвещали для девушки ничего хорошего.
[indent]Пепелица сидела у ног владыки в комнате для раздумий (как мило и изящно обозвал хозяин особняка пыточную камеру, где девушка провисела на цепях целых два дня). О, большой ошибкой было сообщать Кровавому Лорду о том, что она не станет наделять его даром девяти жизней. Больной ублюдок тут же попытался переубедить строптивую пленницу.
[indent]Очевидно боссу надоело наблюдать бледное Пепелицыно лицо и опухшие от слез глаза, да и показывать собственному консильери дрожащие губы пленницы, на каждый вопрос отвечающие «нет», он не желал. Причина была достаточно объективной для того, чтобы упрямице позволили вернуться в её золоченую тюрьму и… выспаться.
[indent]Утром в дверь постучали. Девушка тут же вскинулась, но вспомнила, что дуче покинул резиденцию, а значит это просто служанка хочет забрать грязное белье или принесла ей сменную одежду.
[indent]Пепелица не угадала: на пороге стоял консильери. Увидев обещанного «опекуна», целительница попятилась. Тот смотрел на неё без злобы, но с тем интересном, какое испытывает истинный эстет, открывая для себя новое творение великого художника.
[indent]На негнущихся ногах пленница подошла к кровати и села, низко опустив голову. Её била мелкая дрожь, грозившая вот-вот поглотить всё девчушкино существо.
[indent]Когда она подняла голову, Эа в комнате не было. Впрочем, вскоре он вернулся с пузырьком самой обычный валерианы и графином с водой. Найдя на прикроватной тумбочке стакан, он налил в него воду, а затем протянул Пепелице пузырек с успокоительным.
[indent]- Знаешь, сколько пить? – девчонка кивнула. Выпив настойку, пленница поморщилась и тут же забрала из рук консильери воду. Его пальцы были очень теплыми и немного грубыми. Кончики Пепелицыных губ тронула улыбка.
[indent]Дрожь не прекратилась. Лицо девчонки совсем потеряло краску и живость. Эа сказал ей не вставать и снова вышел. Вернулся он с ведром. Пепелица нервно хихикнула, дрожь не прекращалась. Целительница лежала на боку и наблюдала, как ловкие руки Кеца жонглируют двумя мячиками для тенниса. Это успокаивало, однако ощущение тошноты никуда не уходило.
[indent]Время застыло, лишь секундная стрелка на часах консильери нарушала тишину. Прошло пять минут, десять, а может и целая вечность. Пепелица склонилась над ведром. Сначала, как всегда и бывает, отошла похожая на воду слюна, а затем девчонку стошнило: первый раз, другой, третий, а затем, после небольшого временного промежутка, ещё раз. Эа подал пленнице платок.
[indent]Дрожь никуда не ушла, но теперь Пепелице удавалось на несколько секунд брать свое тело под контроль. Консильери сжал её хрупкую ладошку. Девчонка схватилась за его руку, как утопающий за соломинку. Мужчина улыбнулся и снова протянул пленнице пузырек с валерианой. Через двадцать минут дрожь оставила грозовую целительницу. Ещё через двадцать консильери принёс ей грамотно прожаренные тосты и теплый чай с сахаром.

[indent]Весь первый день отсутствия дуче Пепелица приходила в себя. Её окружили вниманием и заботой, с какой в этом мрачном дворце девушка ещё не сталкивалась. На второй, третий и четвертый день консильери выводил пленницу в сад. Он крепко держал девушку за руку, словно боялся, что Пепелица даст деру, тем самым позволив снайперам, сидящим на вышках по периметру, себя расстрелять.
[indent]Девушке тяжело было воспринимать естественный свет. Она то и дело щурилась и закрывала лицо руками, но строгий голос Кеца вновь и вновь приказывал ей наблюдать мир вокруг. В среду вечером он спросил, нравятся ли девушке ромашки. Пепелица поняла намек. Выходит, дуче можно убедить в необходимости мимолетного милосердия. А консильери как ни в чем ни бывало привел девушку на поляну, всю заполненную маленькими белыми цветочками. Он погладил её по щеке и ушел. В тот день пленница добровольно вернулась в золотую клетку: она не могла подвести единственного человека, который был к ней добр.
[indent]В четверг днем на целительницу вдруг накатила волна апатии. После обеда она расплакалась в саду и сказала, что лучше бы Эа никогда не появлялся в её жизни, потому что дуче раздавит её лучик света, как только вернется. Девушка не заметила, как дрогнули губы консильери, когда она сказала «лучик света», и как он отвернулся, не в силах скрыть горечь на своем лице.
[indent]Он предложил пройтись, и Пепелица, которой вдруг стало стыдно за внезапно нахлынувшие на неё эмоции, с радостью согласилась. Они остановились посмотреть на павлинов, чинно вышагивающих по идеально подстриженной лужайке. И девушка вдруг обняла консильери, как если бы обняла своего отца; и он ответил ей объятиями, как если бы маленькая пленница была его дочерью. Поддавшись внезапному порыву, Эа чмокнул Пеплу в лоб. Девчонка как будто и не заметила этого проявления чувств. Уткнувшись в грудь консильери, целительница тихо плакала. Впервые за последние два месяца она чувствовала себя свободной.
[indent]Вечером того же дня по голографу её вызвал Бич.

[indent]- … мне понравилось, - Пепелица откинула голову на кушетку и закрыла глаза, словно лампочки в хрустальной люстре вдруг начали раздражать больше, чем обычно, и она хотела скрыться от света. В пятницу, когда Кец не пришел, она даже не хотела думать, что с ним могло случиться что-то плохое. Сейчас девушка с трудом сдерживала слезы.
[indent]- С ним было так… хорошо, - выдохнула Пепелица и с наигранной ухмылкой облизнулась, не раскрывая глаз. Сердце стучало так, словно готово было выскочить из грудной клетки. Неужели Бич забрал у неё консильери потому, что тот был добр? Потому что показывал чертовому ублюдку, что маленькой пленнице нужна забота, а не боль?

[indent]Картины, которые рисовало сознание целительницы, были так ужасны, что разум её не выдержал. Пребывая во все той же позе, пленница медленно заговорила.
[indent]- Каково это, Бич? Потратить всю свою жизнь едва перешагнув порог тридцатилетия и надеяться, что малышка целительница спасет тебя? Каково это знать, что не моя жизнь находится в твоей власти, а твоя – в моей? – Пепелица шумно выдохнула. Одинокая слезинка вытекла из левого глаза. По счастью, Бич стоял где-то справа, потому не мог видеть этого.
[indent]- А может, - голос целительницы дрогнул, но она с огромным усилием взяла себя в руки, - я просто замедлила в твоих тканях разложение наркотика, не изобрела лекарство? Знаешь, что бывает, когда их действие заканчивается, - голос девушки снова дрогнул, но затем она улыбнулась. Глаза были плотно закрыты, и она не видела, как реагирует на её слова дуче. Собравшись с мыслями, Пепла продолжила: - О, Бич, наступает откат.
[indent]Конечно, грозовая целительница не травила владыку. Это было противно её природе, искренности и душевной доброте. Но она злилась и очень хотела, чтобы Бич наконец-то задумался о последствиях, раз уж не задумался о них раньше.
[indent]- Ты думаешь, я подарю тебе девять жизней? Верну твое молодое тело? О н-нет, - с нажимом и саркастической улыбкой выдала девчонка, - ведь я уже так много для тебя сделала. И если твой консильери был оплатой за мои труды, то меня она не впечатлила, - ложь, - и теперь, пожалуй, я хочу предоплату. Свободу.
[indent]Девушка закусила губу. Из уголков глаз вытекали слезы. Соляные дорожки сбегали по вискам пленницы и заливались в уши. Пепелице было больно, и она не скрывала этого. Спустя минуту девушка вновь смотрела прямо перед собой, широко открыв глаза. Ей вдруг стало тепло. Словно её маленькая речь освободила пленницу от невидимых оков. И тогда девчонка засмеялась чистым и искренним смехом.

[indent]Иллюзия, которую нарисовало Пепелицыно воображение (их диалог с её угрозами, который никогда не состоится), была так реальна. Пленница тяжело вздохнула. Несмотря на всё, ей стало легче. Девушка встала и сделала то, чего не успела сделать в начале их разговор: осмотрела дуче. С его мокрых волос стекали дождевые капли, но костюм почти высох. Очевидно, владыка собирался в спешке, и по пути к машине довольно сильно промок. Пепла почувствовала сострадание к боссу.
[indent]Мужчина попал под дождь, стараясь побыстрее вернуться в резиденцию, а она ездила ему по мозгам своими переживаниями. Девушка плохо понимала, что находится сейчас под смертельной угрозой, просто не чувствовала её, однако знала, что мужскую злость следует перенаправить прежде, чем она выстрелит [снова].
[indent]- Ты весь промок, - констатировала Пепелица. Она осторожно запустила руку в мокрые волосы дуче, медленно, словно боясь, что дикий зверь укусит, повела её ниже, к щеке, а затем отстранилась, отвернулась и обняла себя руками. – Тебе не помешает горячая ванна. И пусть какая-нибудь твоя служанка принесет тебе глинтвейн. Или твое любимое виски. Не будем сейчас о делах, хорошо? Пожалуйста.

Отредактировано Пепелица (2017-11-13 16:37:01)

[AVA]http://sa.uploads.ru/y2uGg.gif[/AVA]
[SGN]В воздухе витает неосознанный страх,
Истинные ценности горят из кострах.[/SGN]

[indent]Боли не было. Каким-то чудом (не иначе как само провидение помогало девушке) она смогла на время отвести от себя удар. В словах дуче не было злости. Мужчина казался спокойным, как безграничный океан, омывающий ноги Пепелицы, сидящей на песке у самой кромки воды.
[indent]Близость владыки отвлекла девушку от мыслей о консильери. Словно побитый зверек, она вздрагивала от каждого его прикосновения, движения, даже от капли дождя, упавшей с его волос на её губы.
[indent]Он был так близко. Пепелицыны глаза скользили по лицу дуче, изучали каждую морщинку и изгибы губ. Холод синих глаз уже не казался ей сковывающим, но словно кубик льда бежал по вопящему от восторга возбужденному телу.
[indent]Девчонка наслаждалась присутствием тюремщика. Запах его одеколона, нежными нотками перемежавшийся с запахом мужчины, очаровывал Пепелицу. Она никогда не была раньше так близко к дуче, чтобы закончить зарисовку его образа. Босс казался ей самим воплощением совершенства, и целительница вдруг ощутила, что восхищена владыкой.
[indent]Сейчас он был осторожен. И этот новый Бич до глубины души изумил пленницу. Это был не безумец, рядом с которым она привыкла сдерживать дрожь, но мужчина, которого она хотела узнать поближе.
[indent]Пепла не знала, что в игру с переводом сильных эмоций из одной в другую можно играть вдвоем. Она упустила тот момент, когда руки согрелись, а щеки порозовели, как где-то внизу живота заиграло новое, запрещенное чувство.

[indent]Во главе стола сидел Звездоцап. Хмурым взглядом он оглядел всех присутствующих, подводя тем самым итог их собранию. Старейшины тихо переговаривались между собой, Буран и Пестролистая украдкой переглянулись, однако мысли свои высказывать не спешили.
[indent]На столе перед Пепелицей лежало несколько портретов. С одного из них на неё жестко смотрел темноволосый мужчина в элегантном костюме. Почему-то именно он заставил ученицу Пестролистой мысленно вздрогнуть и как-то внутренне сжаться.
[indent]Заметив, что ученице не спокойно, Пестолистая осторожно накрыла её руку своей ладошкой и ободряюще улыбнулась. Это действие она произвела, конечно, под столом, ведь Звездоцап не терпел од подчиненных страха. Даже от самых маленьких.
[indent]- Я сейчас же распоряжусь об усилении патрулей, - нарушил молчание глашатай Буран.
[indent]- Если позволите, - осторожно перебила блондина учительница, - Пепелюшке пора готовиться к завтрашнему посвящению.
[indent]- Ты можешь идти, Пепелюшка, - тут же отозвался Звездоцап. Ученица склонила перед предводителем голову, бросила тоскливый взгляд на Пестролистую и вышла.

[indent]Кровать скрипнула, она не привыкла к весу двоих людей. Пальцы Пеплы путались, не справляясь с рубашкой нависавшего над нею мужчины.
[indent]- Ты так стараешься, словно по учебнику, - хмыкнул Ворон.
[indent]- Эй! – тут же откликнулась ученица и улыбнулась во все свои двадцать восемь зубов.
[indent]- Просто расслабься, ладно? – на лице друга было то неуловимое выражение, которое девчонка никак не могла описать. Да уж, легко расслабиться, когда впервые в жизни решила нарушить запрет. Мужчина подался вперед и из-под его рубашки прямо на губы Пеплы упал тяжелый медальон с руническими символами. Словно по сигналу девушка успокоилась.
[indent]- Пепелюшка! – в дверях стояла учительница. – Ну-ка иди отсюда, молодой человек, - строго, но без злости в голосе произнесла она. Ворон грустно улыбнулся и покинул помещение.

[indent]- Мы по-дружески! Совсем немного заигрались и… - начала Пепелюшка, когда воитель покинул комнату, плотно прикрыв за собой дверь. Наставница посмотрела на неё с укором, но, очевидно, кричать не собиралась. Она всегда с большой любовью относилась к своей маленькой ученице (Пепла оставалась для неё ребенком, хоть и перешагнула уже порог совершеннолетия).
[indent]- Ты ведь знаешь, что целителям запрещено…
[indent]- Да почему же? От этого ещё никто не умирал! – здесь девчонка была не права, все-таки инфекций, передающихся половым путем, было навалом.
[indent]- Дело вовсе не в этом, Пепелюшка. Если ты нарушишь запрет, то потеряешь свою особую связь со Звездным племенем, со своими предками…
[indent]- Предками?! Больно-то я им нужна. Проживу как-нибудь и без звездных предков! – в сердцах выкрикнула девчонка. Наставница посмотрела на неё с укором и девушка потупилась. Она испугалась собственных слов. – Прости. Я не хотела так говорить. Я так не думаю, правда. Но ведь и моя вера не пропадет из-за обычного секса!
[indent]- Никто и не говорит о твоей вере, Пепелюшка, - наставница села на краешек её кровати и тяжело вздохнула. – Мы – посланники Звездного племени на земле, мост между ними и нашими соплеменниками. Вступив в половую связь с Вороном (или с любым другим мужчиной), ты заберешь свою жизнь из рук предков-воителей и перестанешь представлять собой ту сакральную связь между ними и всеми нами.
[indent]Уже при жизни ты станешь отверженной, и даже если об этом никто и не узнает, ты будешь страдать. Твоими новыми «покровителями» станут воители Темного Леса. Вечный кошмар при жизни и после смерти – вот что ждет любого темного целителя, отступившегося от своей клятвы и живущего не по совести. Где бы ты не легла, ты ляжешь в адское пламя; где бы ты не встала, ты встанешь на обжигающий лед. В конце концов, ты сойдешь с ума, и после смерти превратишься в злобного духа, вечно голодного и не могущего утолить свой голод.
[indent]- А если вдруг меня изнасилуют? – в голосе Пеплы звучал неприкрытый ужас, губы дрожали, в уголках глаз показались первый слезинки. Наставница тут же опомнилась и обняла девушку.
[indent]- Ну-ну, никто тебя не тронет. По правде сказать, я не знаю ни одного такого случая. В конце концов, мы в своем роде святыня для племени. Тебя никто не тронет. Если ты сама, конечно, не натворишь глупостей, дорогая моя, - голос Пестролистой приобрел учительские нотки. Пепелюшка невольно улыбнулась.
[indent]- Ты когда-нибудь видела целителей или предводителей, которые нарушали правило? - девушка шмыгнула носом, но смотрела она серьезно.
[indent]- Нет, Пепелюшка. Уже много столетий никто не нарушал закон. Нам остались только предания, которые передаются от учителя к ученику, -  Пестролистая смотрела строго, а говорила уверенно. Ученица и помыслить не могла, что наставница может чего-то не знать о звездных законах. Конечно, они обе не ведали, да и не могли ведать о том, что много лет назад Закон нарушила Синяя Звезда. И что Звездные предки простили мудрую предводительницу из-за её великого раскаяния.
[indent]- Ворон хороший молодой человек и воитель. Объяснись с ним завтра, после посвящения. Я уверена, он поймет.
[indent]- Ты не запретишь нам видеться? – у девушки даже челюсть отвисла от таких радужных перспектив. Наставница не сердится на неё и даже не приказывает разорвать с другом всякие связи.
[indent]- Нет. Все совершают ошибки. Я думаю, тебе хватит рассудка не обрекать себя на вечные муки. Да и его заодно, - женщина погладила ученицу по голове. – Помни, что звездные предки всегда придут тебе на помощь. Спокойной ночи, Пепелюшка.

[indent]Девчонка ждала лифт, когда ей пришла ещё одна смс от Ворона. Пепелица нахмурилась. Друг сменил любимый икс пятый на астон? Это что-то новенькое.
[indent]Целительница улыбнулась своим мыслям. Массивная надежная махина, в которой они чуть ли не пол страны объездили, немыслимым образом превратилась на изящную, быструю и очень дорогую игрушку. Прекрасная карета для прекрасной принцессы. «И у кого он мог одолжить такую машину?»
[indent]Спускаясь на подземную парковку, Пепелица немного нервничала. Она не сомневалась, что Ворон поймет и одобрит любое её решение, но всё же сердце маленькой целительницы тревожно стучало.
[indent]Темно-серебряный красавец моргнул фарами, когда девушка, оглядываясь, прошла пару метров по асфальтированной площадке. Площадка была пуста. Полсотни автомобилей и не единой души. Похоже, Буран очень жестко усилил патрули.
[indent]В своем белом платьишке чуть выше колена девушка напоминала невинного ангела, спустившегося с небес. Легкий макияж придавал Пепелицыному лицу выражение детскости, ранимости и воздушности. Удобные серебристые балетки, подобранный им в тон серебристый пояс; жемчужный браслетик на правом запястье, дорогая цепочка часов с маленькими бриллиантами на левом; волосы украшала жемчужная россыпь; мочки ушек обхватывало подлинное произведение искусства – золотые серьги с розовыми жемчужинами, окаймленные крупными драгоценными камнями цветов всех четырех племен. Часы после посвящения подарила Пестролистая, серьги – Синяя Звезда несколько лет назад.
[indent]Пепелица сбежала с приема, устроенного в её честь, как только появилась такая возможность. Укладка немного растрепалась, но она лишь придавала девушке особый шарм. Безразмерная кожаная куртка, накинутая на плечи, принадлежала, конечно, Ворону.
[indent]Пепелица элегантно, как учила ещё Синяя Звезда, села в машину. Стоило двери закрыться, как она тут же оказалась заблокирована.
[indent]- Задержалась. Прости. Сбежать от… - девушка застыла. Довольная усмешка надломила губы мужчины с давешнего портрета. На приборной доске лежал смартфон Ворона.
[indent]В жизни вожак Кровавого племени оказался старше, чем на фотографии. Синие глаза скользили по лицу и декольте Пепелицы. Он явно наслаждался картинкой, которая спустилась к нему из пентхауса Главной Башни Грозового племени. Девушка не стала ломать дуру. Если уж владыка сумел прокинуть так глубоко в территорию врага, он, конечно, был осведомлен о том, что был заочно представлен грозовой целительнице.
[indent]Её рука привычно скользнула за сиденье, в надежде обнаружить пистолет и… нашла пустоту. Пепелица похолодела.
[indent]- Только не кричи, - лениво произнес Бич. Как же, она не могла и слова молвить под сокрушительным взглядом его ледяных синих глыб. – От кого же ты бежала, малышка? – вожак положил руку на сиденье рядом с Пеплиной ногой, и она невольно отодвинулась в сторону. Мужчина усмехнулся. Ловким движением свободной руки он закрепил на пленнице ремень безопасности.
[indent]- Не хочешь разговаривать, принцесса? – машина мягко тронулась. Они выехали за пределы грозового небоскреба. Охранники на постах не проверяли документы путников. Мертвые не отличаются ревностным отношением к официальным бумагам.
[indent]- О, малышка, ты дуешься на то, что я не принес тебе подарок по случаю твоего праздника? – Бич разговаривал с девчонкой так, словно она была его любимой девушкой или не менее любимой дочерью.
[indent]- Я сохранил жизнь твоему другу. Пара месяцев реабилитации, - Пепла дернулась, вызвав у владыки ещё одну усмешку, - и, клянусь, он будет как новенький. Правда, ты его уже не увидишь, - Бич с наигранным сожалением цокнул языком.
[indent]- Что ты с ним сделал? – дрожащим от гнева и страха голосом произнесла целительница. Этот вопрос её интересовал сейчас больше, чем какой-либо ещё.
[indent]- Давай не будем портить тебе этот чудесный вечер, договорились? Я ведь не чудовище…

[indent]Оголенным плечом девушка чувствовала мягкий ковровый ворс. Дуче смотрел на неё как в первую их встречу: словно видел не Пепелицу-целительницу, а Пепелицу-произведение-искусства. Никто из мужчин никогда так на неё не смотрел. Охотник видел за хрупкими плечами и высоким интеллектом женщину, хищницу, и хотел её укротить.
[indent]Голос его был чуть хриплым и неожиданно мягким. Сейчас пленнице казалось, что и Ворон, и Эа существовали очень давно, в какой-то забытой жизни, много-много лет назад.
[indent]Пепла даже не могла поверить в то, что у неё однажды возникла мысль о близости с грозовым воителем. Да он был просто нелепым мальчишкой рядом с дуче, ледяное очарование которого завораживало Пеплу и пронизывало до самой глубины её существа.
[indent]Бич был рядом, здесь и сейчас. Девушка не верила, что он причинит ей вред. Пепле казалось, что холодные льдинки глаз дуче подтаяли и заиграли совсем неожиданными гранями.
[indent]Рядом с владыкой целительница чувствовала себя принцессой, которую изысканный кавалер готов был усадить на её законный трон. Его теплое дыхание дразнило Пепелицу. В воздухе повисло тягостное ожидание, в котором они оба (как ей казалось), ждали маленькой кульминации. Их особой кульминации только для двоих.
[indent]Не в силах выдержать накрывающее её возбуждение, Пепла закрыла глаза. С её губ сорвался стон, такой непривычный для дуче, до сих пор дарившего пленнице только боль. Лёгкое тело чуть приподнялось, когда целительница попыталась согнуть ноги в коленях, дабы сдержать трепещущую в ярком пламени жилку. Оно почти коснулось мужчины; почти коснулось и упало, потому что Пепле не хватало сил, чтобы справляться и с ним, и с огнем внутри себя.
[indent]- Владыка... - голой пяткой девушка чувствовала ласковый шелк брюк дуче. Её собственная одёжа разметалась по ковру; пояс, до того туго стягивающий тонкую талию, теперь с огромным трудом справлялся со своей задачей.
[indent]Никто не звал босса так, как сейчас звала его Пепелица. Никто не обращался к хозяину по имени, но строптивица раз за разом выдыхала его имя из своих обезвоженных губ. Она не видела в дуче статус, а только его самого таким, каков он есть. Но всегда обращалась только по имени, словно раз за разом пыталась напомнить ему и себе, какая между ними пропасть. Мягкая, теплая, с неуловимой смешинкой Пепла и жестокий, прагматичный, не терпящий неподчинения Бич. Его имя жёсткой плетью хлестало по губам и раз за разом отрезвляло пленницу. Раз за разом - и не сейчас.
[indent]Мягкие пальчики девушки скользнули по тыльной стороне ладони Бича, ноготки царапнули огрубевшую от времени и внешнего воздействия кожу. Пепелица смотрела прямо в глаза тюремщика. Её сердечко билось в два, если не три раза чаще, чем обычно. Громко. Отчётливо. Словно хотело выскочить из груди. Тук-тук-тук. Девушка облизнула от чего-то ставшие липкими кончики губ.
[indent]«О великое Звездное племя», - мысли текли тягуче, а жители Серебряного Пояса и вовсе вспомнились скорее по привычке. «Помни, что звездные предки всегда придут тебе на помощь», - голос наставницы звучал в голове как будто из-под толщи льда.
[indent]Пепелица не хотела ему следовать, она хотела и дальше водить рукой по волосам дуче, чувствуя близость босса. В её замутненном сознании владыка уже показывал девчонке пределы женской чувственности. Но упоительные и сладостные моменты супротив воли целительницы сменились очередным воспоминанием. Новые метки, оставленные Кровавым Лордом, обожгли огнем.

[indent]Это произошло через неделю или две после её появления во дворце владыки. Пепелица стояла рядом с приоткрытой дверью, из-за которой доносились голоса. Холодный и надменный принадлежал Бичу, чуть более мягкий, но ужасно злобный тоже был знаком пленнице. Сегодня резиденцию Кровавого Лорда посетил Звездолом.
[indent]Предводитель племени Теней хотел получить Пепелицу. Может быть, он тоже желал жить вечно (в чём девушка сомневалась, едва ли кто-то кроме Бича знал их с Синей Звездой секрет) или же имел какие-то свои резоны; целительница пришла слишком поздно, чтобы узнать об этом.
[indent]Важнее было то, что мятежный предводитель предлагал тюремщику ключи от Леса. Предлагал свою власть и армию. Хотел править, пусть и под тяжелой дланью Бича, но как король своего маленького королевства. Что будет с тремя племенами, его не волновало. Пепла задыхалась от ненависти к сумрачному ублюдку, но ничего не могла поделать. Только молча слушала.
[indent]- Сейчас целительница нужна мне, - принцессы и малышки канули в Лету. Дуче вел переговоры и возможным союзником, ему не хотелось играть.
[indent]- Я отдам её тебе, но позже… - послышался тихий перезвон стекла. Мужчины наслаждались хорошей выпивкой и [не слишком] хорошим обществом. – Костяк, принеси карту. Чтобы показать свои самые сердечные намерения гость покажет нам самые укрепленные посты.
[indent]Раздались тяжелые шаги. Кто-то шел к двери. Пепелица пулей бросилась вверх по лестнице. Босые ноги тихо-тихо шлепали по темному мрамору. Всего за полминуты девчонка пролетела два лестничных пролета. Целительница тяжело дыша безызящно плюхнулась на аккуратную мраморную ступеньку, пытаясь отдышаться. В голове крутилась одна единственная мысль: Бич продал её за расписание патрулей и боевую мощь Звездоломова племени.

[indent]В груди нарастал болезненный ком. Все нутро Пепелицы наполнилось ужасом: девушка чуть было не совершила роковую для себя ошибку. Опьяненная желанием, она готова была покориться жестокому бессердечному убийце.
[indent]Как она могла поверить, что в нём есть хоть капля добродетели? любви? сострадания?
[indent]У Ворона не было машин, дворцов, армии, но он искренне и тепло любил Пепелицу, защищая её от кого угодно, даже от предводительского гнева. Эа, её бьющий прямо в глаза солнечный луч, что бы он сказал, если бы увидел, как храбрая целительница сдается на милость его босса?
[indent]Девчонке было больно и противно. В её душе клокотал гнев. Ярость, неделями копившаяся в маленьком сердечке, сейчас готова была выплеснуться наружу и снести кровавого мерзавца далеко за пределы его владений.
[indent]Пепелице было глубоко плевать на свое физическое положение, на ковер, в объятия которого она упала по мановению руки дуче, да и на самого владыку, темной тенью нависавшего над ней.
[indent]Надо отдать Бичу должное: он никогда не лгал своей пленнице, но и ни разу не поделился всей правдой. Целительница знала, что была лишь мимолетным видением в его жизни; что пройдет несколько месяцев, а может быть пара лет, и он отдаст её, как отдают вещь. Нет, он её продаст, он её уже продал.
[indent]Она была ценной вещью, предметом для выгодной сделки, что сберегала боссу много людей и ресурсов. Кровь не прольется; переворот пройдет гладко. Грозовая целительница стала разменной монетой в цепких лапах дуче. Он решил выжечь из неё все соки, сломать и отдать то, что останется, на растерзание чертовому Звездолому, - вот что думала сейчас пленница.

[indent]- И когда же тебе начали нравиться мои идеи, - звонкий голос хлесткой плетью ударил по лицу владыки. – До того, как ты продал меня Звездолому или после?
[indent]Она хотела ударить мужчину; хотела кусаться, плеваться и шипеть; хотела плакать, но не на груди Бича, как на груди Эа, а где-нибудь в тихом уголочке, где кровавый владыка её не найдет.
[indent]Маленькая и совершенно беззащитная, она снова чувствовала себя как тогда после посвящения, когда они мчались по племенным территориям, и она смотрела в окно машины, едва сдерживая слезы.
[indent]- Звездолому нужна светлая целительница, - слезы подступали так быстро, но Пепелице ещё хватало сил на то, чтобы их сдерживать. – Если ты тронешь меня, ваша сделка не состоится.
[indent]И вдруг пленница поняла, зачем понадобилась Звездолому. Она преодолела искушение, когда решилась идти по целительскому пути вопреки манящей перспективе быть обласканной и любимой.
[indent]Только она могла провести предводителя племени Теней чрез тернии Сумрачного Леса к Звездному племени.
[indent]Только она могла вернуть мятежному предводителю его девять жизней и впоследствии позволить его душе упокоиться среди предков-воителей.
[indent]Только она могла спасти душу Звездолома от него самого. Ведь они видела, что сталось с его особой связью, когда предводитель садился в машину, дабы покинуть особняк дуче.
[indent]Целитель врачует не только телесные раны. Владыка, конечно, не знал об этом. Разве же мог Кровавый Лорд разобраться в духовных тонкостях незнакомого ему народа.
[indent]- Отпусти меня, Бич. Пусть компанию тебе составят твои девицы, - она хотела сказать это грозно, строго, решительно, но вместо этого сообщила свой приказ надломленным голосом, словно говорила «да я бы и рада помочь, но сам понимаешь, обстоятельства играют против нас». И эта капелька ревности в голосе. Черт побери, откуда? Неужели образ капризной принцессы так сильно въелся в её сознание?
[indent]И всё же... Пусть лучше Бич изобьет её до полусмерти, чем лишит связи с предками-воителями. Пепелица выдержит всё, и если получится - сбежит. Не от него, так от Звездолома.
[indent]- Отпусти. Ведь в отличии от Эа ты видишь во мне только вещь... - прошептала девушка, едва шевеля губами.
[indent]И сжалась в ожидании первого удара. Конечно, она не знала о том, что Бичу ведомы все тайны их племен...

Отредактировано Пепелица (2017-11-13 16:37:09)